Sekta ya Betri ya Ulaya: Muongo wa Kupungua na Njia ya Ufufuo

"Gari iligunduliwa huko Uropa, na ninaamini lazima ibadilishwe hapa." - Maneno haya kutoka kwa Maroš Šefčovič, mwanasiasa wa Slovakia na Makamu wa Rais wa Tume ya Ulaya inayohusika na Muungano wa Nishati, yanadhihirisha hisia muhimu katika mazingira ya viwanda ya Ulaya.

Iwapo betri za Uropa zitapata uongozi wa kimataifa, jina la Šefčovič bila shaka litawekwa katika historia. Aliongoza uundaji wa Muungano wa Betri wa Ulaya (EBA), na kuanzisha upya sekta ya betri za nguvu barani Ulaya.

Mnamo mwaka wa 2017, katika mkutano wa kilele wa Brussels kuhusu maendeleo ya sekta ya betri, Šefčovič alipendekeza kuundwa kwa EBA, hatua ambayo iliimarisha nguvu na azimio la pamoja la EU.

"Kwa nini 2017 ilikuwa muhimu? Kwa nini kuanzisha EBA ilikuwa muhimu sana kwa EU?" Jibu liko katika sentensi ya ufunguzi wa kifungu hiki: Uropa haitaki kupoteza soko la "faida" la magari mapya ya nishati.

Mnamo 2017, wasambazaji watatu wakubwa zaidi wa betri duniani walikuwa BYD, Panasonic kutoka Japani, na CATL kutoka Uchina - kampuni zote za Asia. Shinikizo kubwa kutoka kwa wazalishaji wa Asia liliiacha Ulaya ikikabiliwa na hali mbaya katika tasnia ya betri, bila ya kujionyesha yenyewe.

Sekta ya magari, iliyozaliwa Ulaya, ilikuwa katika wakati ambapo kutochukua hatua kulimaanisha kuruhusu mitaa ya kimataifa kutawaliwa na magari ambayo hayajaunganishwa na Ulaya.

Mgogoro huo ulikuwa mkali sana wakati wa kuzingatia jukumu la upainia la Uropa katika tasnia ya magari. Walakini, mkoa ulijikuta nyuma sana katika ukuzaji na utengenezaji wa betri za nguvu.

Ukali wa Tatizo

Mnamo mwaka wa 2008, wakati dhana ya nishati mpya ilianza kuibuka, na karibu 2014, wakati magari mapya ya nishati yalianza "mlipuko" wao wa awali, Ulaya ilikuwa karibu kutokuwepo kabisa kwenye eneo la tukio.

Kufikia 2015, utawala wa makampuni ya Kichina, Kijapani, na Kikorea katika soko la kimataifa la betri za nguvu ulionekana. Kufikia 2016, kampuni hizi za Asia zilichukua nafasi kumi za juu katika viwango vya biashara ya betri za nguvu duniani.

Kufikia 2022, kulingana na kampuni ya utafiti wa soko ya Korea Kusini ya SNE Research, kampuni sita kati ya kumi bora za betri za kimataifa zilitoka Uchina, zikishikilia 60.4% ya hisa ya soko la kimataifa. Biashara za betri za nguvu za Korea Kusini LG New Energy, SK On, na Samsung SDI zilichangia 23.7%, na Panasonic ya Japani ikishika nafasi ya nne kwa 7.3%.

Katika miezi tisa ya kwanza ya 2023, kampuni kumi bora zaidi za usakinishaji wa betri za nguvu duniani zilitawaliwa na Uchina, Japan na Korea, bila kampuni za Ulaya. Hii ilimaanisha kuwa zaidi ya 90% ya soko la kimataifa la betri za nguvu liligawanywa kati ya nchi hizi tatu za Asia.

Ulaya ilibidi ikubali kudorora kwake katika utafiti na uzalishaji wa betri za nguvu, eneo ambalo liliwahi kuongoza.

Kuanguka Kwa Taratibu

Ubunifu na mafanikio katika teknolojia ya betri ya lithiamu mara nyingi hutoka katika vyuo vikuu vya Magharibi na taasisi za utafiti. Mwishoni mwa karne ya 20, nchi za Magharibi ziliongoza wimbi la kwanza la utafiti na maendeleo ya viwanda ya magari mapya ya nishati.

Ulaya ilikuwa miongoni mwa nchi za kwanza kuchunguza sera za magari yenye ufanisi wa nishati na utoaji wa chini wa gesi chafu, ikianzisha viwango vya utoaji wa hewa ukaa mapema mwaka wa 1998.

Licha ya kuwa mstari wa mbele katika dhana mpya za nishati, Ulaya ilisalia katika ukuzaji wa betri za nguvu za viwandani, ambazo sasa zinatawaliwa na Uchina, Japani, na Korea. Swali linatokea: kwa nini Ulaya ilianguka nyuma katika sekta ya betri ya lithiamu, licha ya faida zake za kiteknolojia na mtaji?

Fursa Zilizopotea

Kabla ya 2007, watengenezaji wa magari ya kawaida ya Magharibi hawakukubali uwezekano wa kiufundi na kibiashara wa magari ya umeme ya lithiamu-ioni. Watengenezaji wa Uropa, wakiongozwa na Ujerumani, walilenga kuboresha injini za mwako wa ndani za jadi, kama vile injini bora za dizeli na teknolojia ya turbocharging.

Kuegemea huku kupita kiasi kwa njia ya gari la mafuta kulifanya Ulaya ipunguze njia ya kiufundi isiyo sahihi, na kusababisha kutokuwepo kwake katika uwanja wa betri ya nishati.

Mienendo ya Soko na Ubunifu

Kufikia 2008, wakati serikali ya Amerika ilibadilisha mkakati wake mpya wa gari la umeme kutoka kwa seli za hidrojeni na mafuta hadi betri za lithiamu-ion, EU, ikisukumwa na hatua hii, pia ilishuhudia kuongezeka kwa uwekezaji katika uzalishaji wa vifaa vya betri ya lithiamu na utengenezaji wa seli. Walakini, biashara nyingi kama hizo, pamoja na ubia kati ya Bosch ya Ujerumani na Samsung SDI ya Korea Kusini, hatimaye zilishindwa.

Kinyume chake, nchi za Asia Mashariki kama vile Uchina, Japani, na Korea zilikuwa zikiendeleza viwanda vyao vya betri za nguvu kwa haraka. Panasonic, kwa mfano, imekuwa ikizingatia betri za lithiamu-ioni kwa magari ya umeme tangu miaka ya 1990, ikishirikiana na Tesla na kuwa mhusika mkuu kwenye soko.

Changamoto za Sasa za Ulaya

Leo, tasnia ya betri ya nguvu ya Uropa inakabiliwa na shida kadhaa, pamoja na ukosefu wa usambazaji wa malighafi. Sheria kali za mazingira za bara hili zinakataza uchimbaji madini ya lithiamu, na rasilimali za lithiamu ni chache. Kwa hivyo, Ulaya inachelewa kupata haki za uchimbaji madini nje ya nchi ikilinganishwa na wenzao wa Asia.

Mbio za Kukamata

Licha ya kutawala kwa kampuni za Asia katika soko la kimataifa la betri, Ulaya inafanya juhudi za pamoja ili kufufua tasnia yake ya betri. Muungano wa Betri wa Ulaya (EBA) ulianzishwa ili kuongeza uzalishaji wa ndani, na EU imetekeleza kanuni mpya ili kusaidia watengenezaji wa betri za ndani.

Watengenezaji magari wa Jadi kwenye Fray

Mashirika makubwa ya magari ya Ulaya kama Volkswagen, BMW, na Mercedes-Benz yanawekeza kwa kiasi kikubwa katika utafiti na uzalishaji wa betri, na kuanzisha viwanda vyao vya kutengeneza seli na mikakati ya betri.

Barabara ndefu mbele

Licha ya maendeleo, sekta ya betri ya nguvu barani Ulaya bado ina safari ndefu. Sekta hii ina nguvu kazi kubwa na inahitaji uwekezaji mkubwa wa mtaji na kiteknolojia. Gharama kubwa za wafanyikazi barani Ulaya na ukosefu wa mnyororo kamili wa usambazaji huleta changamoto kubwa.

Kinyume chake, nchi za Asia zimejenga faida ya ushindani katika uzalishaji wa betri za nguvu, zikifaidika na uwekezaji wa mapema katika teknolojia ya lithiamu-ioni na gharama ya chini ya kazi.

Hitimisho

Azma ya Ulaya ya kufufua sekta yake ya betri za nishati inakabiliwa na vikwazo vikubwa. Ingawa kuna mipango na uwekezaji unaofanyika, kuvunja utawala wa "tatu kubwa" - Uchina, Japan, na Korea - katika soko la kimataifa bado ni changamoto kubwa.