John Goodenough: Mshindi wa Tuzo ya Nobel na Pioneer wa Teknolojia ya Betri ya Lithium

John Goodenough, ambaye alipokea Tuzo ya Nobel akiwa na umri wa miaka 97, ni ushahidi wa maneno "Goodenough" - kwa hakika, amekuwa zaidi ya "mzuri vya kutosha" katika kuunda maisha yake na hatima ya binadamu.

Goodenough aliyezaliwa Julai 25, 1922, nchini Marekani, aliishi maisha ya upweke. Tishio la mara kwa mara la talaka kati ya wazazi wake na kaka mkubwa aliyejishughulisha na maisha yake mwenyewe lilisababisha Goodenough mara nyingi kupata kitulizo akiwa peke yake, akiwa na mbwa wake tu, Mack, kwa kampuni. Akipambana na ugonjwa wa dyslexia, utendaji wake wa kielimu haukuwa mzuri. Hata hivyo, upendo wake kwa asili, ulikuzwa wakati wa kuzunguka msituni, kukamata vipepeo na nguruwe, ilikuza shauku ya kuchunguza na kuelewa siri za ulimwengu wa asili.

Kwa kukosa upendo wa mama na kukabili talaka ya wazazi wake wakati wa miaka yake muhimu ya shule ya upili, Goodenough aliazimia kufaulu kielimu. Licha ya ugumu wa kifedha na kulazimika kushughulikia kazi za muda ili kumudu masomo yake katika Chuo Kikuu cha Yale, alivumilia miaka yake ya shahada ya kwanza, ingawa bila mwelekeo wa kitaaluma.

Maisha ya Goodenough yalibadilika alipohudumu katika Jeshi la Wanahewa la Merika wakati wa Vita vya Kidunia vya pili, baadaye akabadilisha ndoto yake katika sayansi katika Chuo Kikuu cha Chicago. Licha ya shaka ya awali kutoka kwa maprofesa wake kutokana na umri wake, Goodenough hakukatishwa tamaa. Masomo yake ya udaktari katika fizikia katika Chuo Kikuu cha Chicago na umiliki wa miaka 24 uliofuata katika Maabara ya Lincoln ya MIT, ambapo alijikita katika harakati za lithiamu-ion katika mango na utafiti wa kimsingi katika kauri za serikali-ngumu, aliweka msingi wa mafanikio yake ya baadaye.

Ilikuwa shida ya mafuta ya 1973 ambayo ilielekeza umakini wa Goodenough kuelekea uhifadhi wa nishati. Mnamo 1976, katikati ya upunguzaji wa bajeti, alihamia Maabara ya Kemia Isiyo hai ya Chuo Kikuu cha Oxford, akiashiria mabadiliko makubwa katika taaluma yake akiwa na umri wa miaka 54. Hapa, alianza kazi yake ya msingi juu ya betri za lithiamu.

Utafiti wa Goodenough mwishoni mwa miaka ya 1970, wakati ambapo bidhaa za kielektroniki zilianza kuwa maarufu, ulikuwa muhimu. Alitengeneza betri mpya ya lithiamu kwa kutumia oksidi ya lithiamu cobalt na grafiti, ambayo ilikuwa ngumu zaidi, ilikuwa na uwezo wa juu, na ilikuwa salama zaidi kuliko matoleo ya awali. Uvumbuzi huu ulibadilisha teknolojia ya betri ya lithiamu-ioni, kupunguza gharama na kuimarisha usalama, ingawa hakuwahi kupata faida ya kifedha kutokana na sekta hii ya mabilioni ya dola.

Mnamo 1986, akirudi Merika, Goodenough aliendelea na utafiti wake katika Chuo Kikuu cha Texas huko Austin. Mnamo 1997, akiwa na umri wa miaka 75, aligundua fosfati ya chuma ya lithiamu, nyenzo ya bei nafuu na salama ya cathode, ikiendeleza zaidi teknolojia ya kielektroniki inayoweza kusonga. Hata akiwa na umri wa miaka 90, alielekeza mtazamo wake kwa betri za hali dhabiti, akitoa mfano wa kujifunza na kufuatilia maisha yake yote.

Akiwa na miaka 97, alipopokea Tuzo ya Nobel, haukuwa mwisho wa Goodenough. Anaendelea kufanya kazi, akilenga kutengeneza betri bora kwa ajili ya kuhifadhi nishati ya jua na upepo. Maono yake ni kuona ulimwengu usio na moshi wa magari, ndoto anayotarajia kutimiza katika maisha yake.

Safari ya maisha ya John Goodenough, iliyoangaziwa na kujifunza bila kuchoka na kushinda changamoto, inaonyesha kuwa hujachelewa kufikia ukuu. Hadithi yake inaendelea huku akifuata maarifa na uvumbuzi bila kuchoka.